Les blogueurs et blogueuses du vin sont de plus en plus nombreux et influents dans de nombreux pays. C’est pourquoi l’Institut du Management du Vin de l’ESC Dijon a lancé, en 2011, un programme de recherches de 5 ans sur les blogs du vin dans le monde que j’ai l’honneur et le plaisir de diriger. Première étape : les blogs américains et chinois – américains car les Etats-Unis sont un marché mature et chinois car la Chine est un marché émergent. Deuxième étape en 2012 : les blogs des pays producteurs d’Europe du Sud (France, Italie, Espagne, Portugal), le Royaume-Uni, le Canada et encore la Cgine pour compléter le corpus.

Pour la première partie de l’étude qui vient de paraître,  les résultats ont été révélateurs de certaines tendances inattendues : quand les Américains écrivent sur le vin plaisir, les Chinois parlent pédagogie et enseignement. Chinois et Américains sont moins friands des réseaux sociaux qu’on ne pourrait l’imaginer : moins de 50% des blogueurs du vin sont sur Facebook, Twitter, YouTube, Weibo, YouKu ou RenRen. Bref, un monde de surprises que je vous laisse découvrir dans cette étude en français ou en anglais.

Depuis la généralisation d’Internet, les propriétaires de marques ont un nouveau défi à relever : la protéger sur Internet. Il y a encore 12 ans, il n’existait que peu d’extensions, les principales étant les .com, les .net et les .org ainsi que les extensions nationales (.fr, .de, par exemple). Une marque se devait d’être protégée sur ses principaux marchés et il suffisait de réserver les noms de domaine dans ces quelques extensions pour se protéger des abus. Souvent, une lettre un peu menaçante d’un cabinet d’avocats suffisait à réduire au silence le contrevenant.

Les noms de domaine sont gérés par l’ICANN, organisme américain qui contrôle l’attribution de toutes les extensions et, qui plus est, a le droit d’en accréditer d’autres, moyennant de très fortes « contributions » de la part des candidats.  Depuis quelques années, une rumeur annonce la création d’une extension .wine qui pourrait être déclinée en plusieurs langues s’il y a des besoins, comme .vin ou .vino. Récemment, il a été aussi question de pouvoir créer sa propre extension avec sa marque. Nous pourrions ainsi avoir monsite.dior,  monsite.margaux ou monsite.lvmh. Cette dernière accréditation fait couler beaucoup d’encre en raison de son prix. L’ICANN a fixé le ticket d’entrée à 140,000€ par marque.  Or il se trouve que nombre de propriétaires viticoles possèdent plusieurs marques ou domaines. C’est le cas de LVMH qui possède plusieurs châteaux, d’AXA Millésimes, de nombreux négociants bordelais ou bourguignons.

Les prestataires de registre (ou « registrars ») se frottent les mains devant cette aubaine.  Leurs arguments pour défendre cette nouvelle extension sont particulièrement intelligents, bien que fort peu convaincants :

- Cette nouvelle extension permettra à la marque de se « défendre » devant des centaines d’autres plus génériques.

- Une société dont le nom est générique ou commun a ainsi une reconnaissance absolue de sa marque et ne peut se la faire pirater.

- Cela permettra d’améliorer la notoriété de la marque dans le monde.

- Cela permettra un meilleur référencement tout en favorisant un accès direct aux sites de la marque.

La question que se pose le spécialiste des marques est : l’industrie viti-vinicole a -t-elle vraiment besoin de nouvelles extensions sur Internet ou celles-ci sont-elles le moyen d’enrichir l’ICANN et ses gestionnaires, ainsi que les registrars sans même parler des nombreux juristes qui s’intéressent à la question ? Prenons le cas d’un propriétaire de 4 ou 5 marques ou propriétés : est-il maintenant condamné à débourser 4 à 5 fois 140,000€ pour se « protéger » ? Ou bien doit-il protéger uniquement ses marques phare au détriment des marques moins connues et donc moins suceptibles d’être piratées ?

Contrairement à ce qu’affirment certains juristes, l’expérience a montré que ce sont les marques les plus prestigieuses qui sont menacées. Est-ce à dire que LVMH va devoir prendre un .krug, un .chevalblanc ou un .yquem au détriment de .chevaldesandes, par exemple ? Est-ce que cela empêchera un petit malin de prendre.cheval-blanc ou .chateau-yquem ? La vraie question pour le gestionnaire de marque n’est pas l’illusoire protection de la marque mais le contrôle par un organisme accrédité de la validité d’une demande d’extension. Or celle-ci n’est nullement mise en avant dans la présentation du projet. Celui-ci est strictement commercial sans aucune réflexion véritable sur la valeur de la marque. Se procurer une extension au nom de sa marque n’augmente pas la valeur de celle-ci : au contraire, la dispersion de la représentation d’une marque forte et puissante nuit à l’expression de ses valeurs et mine son ADN. En revanche, les marques moins connues sont celles qui ont besoin d’exposition et pourraient bénéficier d’une telle démarche qui accroîtrait leur visibilité et le capital confiance des internautes envers elles. Hélas !  peu de propriétaires investiront une somme aussi importante pour les mettre en valeur.

C’est pourquoi il paraît difficile au gestionnaire de marque de recommander une telle démarche à un propriétaire, qu’il soit celui d’un prestigieux château et d’une propriété plus modeste. Le défi que doit relever la marque dans le contexte actuel du Web est d’enrichir ses valeurs, sans nuire à son ADN, coeur d’une véritable stratégie de marque. Et celle-ci ne passe pas par une nouvelle extension…

Les premiers chiffres de l’année 2010 commencent à sortir et si certains sont de bonnes surprises, d’autres ne manquent pas d’inquiéter les chefs d’entreprise. Bonne nouvelle : pour la première fois dans l’histoire économique de la France, la contribution des vins  et spiritueux à la balance du commerce extérieur de la France a dépassé le cap des 10 milliards d’euros. Nouvelle plus ennuyeuse : le déficit du commerce extérieur de la France pour 2011 frise les 70 milliards d’euros, « pulvérisant au passage le triste record de l’année 2008 (-56,2 milliards d’euros) », s’inquiète Stéphan Bourcieu. Comment expliquer ces contradictions ?

Dans sa Tribune publiée sur lemonde.fr, Stéphan Bourcieu, Directeur du Groupe ESC Dijon Bourgogne et enseignant-chercheur en management stratégique, attribue cette triste situation à plusieurs facteurs :

- le petit nombre d’entreprises exportatrices en France (100,000) à opposer aux 170,000 italiennes et surtout aux 200,000 allemandes ;

- « Le manque de prise en compte par les dirigeants de PME des dimensions linguistiques et interculturelles » qui les amène à sous-estimer les difficultés de l’export ;

- le fait que « Le développement international crée en effet une rupture managériale, celle de la proximité ». Comme l’explique Stéphan Bourcieu plus en détail, « Pour faire face à l’éloignement, le dirigeant doit développer des compétences managériales nouvelles. Fondées sur une plus grande confiance et l’acceptation de la délégation, elles impliquent également la mise en place d’un management par objectifs et d’un système de reporting plus formalisé. Pour des dirigeants de PME peu ou pas formés au management, cette rupture de la proximité peut être une barrière au développement international. Consciemment ou non, certains dirigeants vont ainsi restreindre leur engagement international pour éviter ce qu’ils peuvent appréhender comme une perte de contrôle de leur entreprise. » Bref, conclut le chercheur, la PME française a besoin de revoir ses structures managériales pour trouver le succès à l’international.

Les trois idées-force développées par Stéphan Bourcieu sont, en effet, parmi les clefs les plus importantes de la situation. Cela veut-il dire que les vins et spiritueux ont réussi à maîtriser ces obstacles structurels et managériaux ? Le monde du vin a peu de ces très grandes entreprises favorisées par l’Etat mais a quelques PME leaders : les grandes marques de spiritueux et, en particulier, le Cognac, quelques grandes coopératives exportant sa production et une multitude de petits producteurs, structures familiales de qualité, très actifs à l’international. Voyons, par exemple, la Bourgogne qui est présente principalement sur les marchés internationaux ou les vins du Rhône.

Pourtant, l’expérience du consultant montre que les entreprises exportatrices du monde du vin  sont rarement au top des pré-requis structurels et managériaux : si les plus importantes ont un spécialiste export et des distributeurs sur place, le plus souvent c’est le propriétaire qui prend son bâton de pélerin et prospecte la planète, présentant ses vins aux importateurs, distributeurs et consommateurs potentiels. C’est lui qui va faire son diagnostic export, se poser les bonnes questions (que sais-je de ce pays ? Ai-je une assez bonne maîtrise d’une langue étrangère pour être efficace ? Puis-je déléguer car je n’ai pas les compétences ? Et bien d’autres encore). Est-ce à dire que le modèle économique du monde viti-vinicole pourrait s’appliquer au monde industriel ? Sans doute pas, mais un peu plus de passion, un peu plus de goût du risque et un peu plus d’indépendance d’esprit pourraient sans doute aider nombre de dirigeants d’entreprise à sortir des sentiers battus et à rejoindre ces chefs d’entreprise allemands dont on nous vante tant les qualités. Ces qualités sont, en effet, celles de nombreuses familles vigneronnes et de coopérateurs régionaux prêts à en découdre face aux vins de l’Ancien Nouveau Monde sur leur propre territoire.

Après plusieurs mois de silence, je reprends le chemin du monde virtuel. Pourquoi cette longue absence ? Bien sûr, je pourrais invoquer de multiples occupations professionnelles, des conférences en Europe et aux Etats-Unis, des étudiants qui m’accaparent car passionnants et passionnés, des articles à écrire, des recherches en cours. Mais il ne faut pas se leurrer : ce ne sont que faux prétextes. L’écriture et la communication sont trop ancrées dans mon ADN pour que des activités aussi accaparantes soient-elles m’empêchent de m’exprimer.  En fait, je ne sentais plus dans ce monde du vin que j’aime tant cet esprit d’aventure et d’innovation qui est le fondement de ce blog. Où étaient les nouvelles tendances ? Où étaient les innovateurs ? Frileusement repliés sur eux-mêmes en ces temps de crise ? Déprimés par le contexte international ? Je ne sais pas mais je ne trouvais plus matière à nourrir ce blog et ai dû, à mon grand chagrin, l’interrompre en attendant que revienne l’inspiration chez tout un chacun.

Et voilà que tout bouge à nouveau : effet de la nouvelle année ? Regret de ne plus avancer ? Bref, le monde du vin bouge et frémit. Je reprends donc place derrière mon clavier pour partager avec vous les quelques réflexions que m’inspirent le vin, l’innovation, les nouvelles tendances françaises et internationales. J’espère que nous ferons une longue route ensemble au côté de nos amis du vin.

Le QR code en bouchons de liège de Ryan O'Connell

Au travail donc !  Au menu : le QR code. Le QR code est un type de code barres en deux dimensions que l’on voit maintenant apparaître sur des publicités, des affiches et des bouteilles de vin.  Grâce à une application, généralement gratuite, on peut, avec son téléphone mobile, décoder un vin. Fini le temps où, perplexe dans  le rayon vins de son supermarché, on se connectait à son site préféré pour obtenir quelques renseignements sur la bouteille que l’on envisage d’acheter et obtenir des réponses à ses questions : le prix est-il correct par rapport aux autres lieux de vente ? Le vin ira-t-il avec le dîner ? Fera-t-il un joli cadeau pour les amis chez qui l’on va passer la soirée ? Bref, théoriquement, le QR code doit répondre à toutes ces questions.

Le problème est que cela reste encore théorique. Car le contenu derrière le QR code n’est pas toujours à la hauteur des attentes du consommateur. Souvent le code renvoie sur un site Web difficilement lisible sur un téléphone portable. Derrière l’adoption du QR code, il faut, bien sûr, une réflexion stratégique : quelles seront les informations vraiment utiles pour l’internaute ? Le site Web disponible est-il vraiment l’outil de référence pour ce type de connection ? Est-ce vraiment utile sur une bouteille ? Certains producteurs n’en voient pas l’utilité et réservent leur QR code pour les plaquettes, les publicités ou les fiches de dégustation.

Quand le contenu derrière le QR code est bien réfléchi, l’expérience est positive pour le consommateur. Je viens ainsi de « flasher » le QR code des vins de Buzet sur leur plaquette d’information, le Petit Canard. Le QR code général renvoie à la page de leur gamme sur leur site Web, peu lisible sur un iPhone car non adaptée à la technologie mobile. Résulat : deficit de confiance du consommateur frustré. En revanche, au coin de l’article, je découvre un second QR code, « Découvrez l’avis des consommateurs ». Voilà qui est amusant et novateur ! Je flashe et arrive sur une URL decodezmoi.com. La sélection proposée est leur rosé 2010 « Le Lys ».  J’apprends ainsi que les internautes lui ont attribué 5 coeurs (« on adore »), qu’il a été considéré comme « fruité » et « léger »,  que c’est un vin pour dîner en amoureux (parfait – la Saint-Valentin est au coin de la rue!) et qu’on peut le consommer en apéritif, avec de la viande blanche ou un dessert. Bref, j’ai tous mes renseignements.  Et, après ma soirée, je peux donner mon avis et partager avec la communauté. Voilà une utilisation ludique et facile d’une petite application autour d’une appellation. Bravo aux vignerons de Buzet qui méritent une plus grande attention des consommateurs !

Après quelques semaines de vagabondages viniques et touristiques aux Etats-Unis et en France, me revoici derrière mon écran d’ordinateur, les yeux encore pleins de ces paysages de vignes et la tête remplie de ces rencontres avec des vignerons, sommeliers, cavistes et professionnels du vin. S’il est vrai que l’écriture se ressent un peu de ces pérégrinations, elle n’en sera que plus riche – du moins, je l’espère – maintenant que j’ai pris un peu de recul et que je peux partager avec vous cette expérience passionnante.

Cahors Malbec Lounge, photo UIVC

Retour donc en France, dans ce beau Sud-Ouest qui bouge pour attirer dans ses vignobles les touristes et les amateurs de bons vins. La palme de l’originalité revient sans doute à Cahors qui fait un retour en force dans l’imaginaire des amateurs et les étagères des cavistes. Poursuivant sa stratégie de repositionnement sur le cépage Malbec et renforçant son concept de modernité, Cahors a créé un superbe « Cahors Malbec Lounge » qui accueille le public, organise des dégustations et promeut les vins de Cahors en fonction de leur expression.

Cahors n’est pas la seule appellation à promouvoir son terroir et ses vins grâce à des lieux prestigieux ou des événements plaisants. Grâce à la société Millesima, la Champagne est mise à l’honneur pendant 3 jours de plaisir et d’exception : les participants à cet événement sont conviés à découvrir les arcanes du monde du Champagne, les plus grandes maisons de Billecart-Salmon à Ruinart, en passant par Bollinger ou Veuve Clicquot. Bien sûr, la gastronomie locale sera mise en valeur.

Ces deux cas ne sont que la partie visible de l’iceberg, si je puis dire. L’oenotourisme est une tendance lourde dont j’ai entendu parler tout l’été, que ce soit en Virginie où les autorités touristiques mettent l’accent sur leurs deux cents producteurs, en Californie, bien sûr et en France où producteurs et responsables touristiques travaillent main dans la main. Voyez, par exemple, ce GPS que vous pouvez emprunter à l’office du tourisme pour visiter les vignobles de Pessac-Léognan près de Bordeaux, les initiatives des Médocaines ou celles qui vont être prochainement récompensées par les « Best Of » de l’oenotourisme décernés par le Great Wine Capitals Network.

Bref, prenez le train, la voiture, l’avion, votre bicyclette ou vos chaussures de randonneurs, munissez-vous d’un GPS et découvrez les vignobles du monde. Vous serez éblouis!

Quand on se penche sur l’histoire des vins américains, c’est bien souvent la Californie qui vient à l’esprit comme la patrie du vin américain. Pourtant les vins californiens ne remontent qu’à la seconde moitié du 19ème siècle avec l’arrivée des immigrants européens, souvent italiens (Mondavi, Gallo, Sebastiani), allemands (Schram) ou français (Georges de Latour, fondateur de Beaulieu Vineyards).  Or l’histoire américaine a commencé sur la côte Est au 16ème siècle et c’est là que les premiers arrivants ont trouvé trace de vignes locales qu’ils ont négligées, préférant importer des variétés européeenes qui n’ont résisté ni au climat, ni aux maladies.

Il faudra attendre Thomas Jefferson, un des fondateurs des Etats-Unis d’Amérique, ambassadeur de son pays en France et troisième président des Etats-Unis pour que le vin essaie à nouveau de trouver sa place dans la culture américaine au début du 19ème siècle. Thomas Jefferson est un Virginien de souche, francophile et grand amateur de vins français. Il fait venir de France les vins de Château Haut-Brion et de Château Margaux,  ainsi que les grands vins de Bourgogne. Mais surtout, il se fait l’avocat de la viticulture américaine : il se dit certain qu’un jour, les Etats-Unis produiront des vins aussi bons que les vins européens. A son époque, les Américains boivent principalement des alcools forts, des vins fortifiés comme du Porto ou les vins locaux, souvent sucrés, issus de cépages comme le Concord ou le Norton. Les vins français que le président sert à sa table ne rencontrent guère de succès auprès de ses invités qui les trouvent trop « légers » en goût et alcool et, parfois, amers.

Jefferson essaiera pourtant de planter des vignes en Virginie, autour de sa propriété, Monticello qu’il confiera à l’Italien Filippo Mazzei. Il échouera de son vivant mais son rêve s’est maintenant réalisé. La Virginie produit de superbes vins, principalement du Viognier, cépage originel de l’état. Il existe maintenant plus de 200 vignobles en Virginie, produisant du Viognier, du Sauvignon blanc mais aussi les cépages rouges nobles, tels que le Merlot, le Cabernet Franc et le Cabernet Sauvignon. Les Virginiens ont prouvé qu’une fois de plus, Jefferson était un visionnaire à qui l’avenir a donné raison.

Malheureusement, la production des vins locaux est si petite qu’elle a bien du mal à se répandre ne serait-ce que dans les autres états américains, a fortiori à l’étranger. Il n’est pas rare de voir des vignobles produire 100, 180, 250 caisses maximum d’un de leurs vins. Les prix avoisinent alors les 18 à 25 dollars, faisant de ces bouteilles des produits super premium difficiles à vendre dans le contexte de la crise financière. Les vins virginiens sont un peu dans la situation des vins bourguignons de certaines familles.

Quelle stratégie marketing ont-ils donc adoptée ? L’économie virginienne repose sur le tourisme grâce à son histoire, à la présence de Thomas Jefferson et de sa superbe propriété ainsi qu’à quelques sites chargés d’histoire, parfois tragique, comme les nombreux lieux de bataille lors de la Guerre de Sécession (1860-1865). L’oenotourisme vient naturellement se greffer sur le tourisme culturel. Certains vignobles sont déjà organisés pour recevoir les touristes de manière agréable. Afton Mountain Vineyards, propriété d’Elizabeth et Tony Smith, dans le comté de Nelson près de Charlottesville, bénéficie d’une magnifique vue sur les montagnes et la vallée. Ils en ont profité pour installer une terrasse dans le prolongement de leur boutique et salle de dégustation où leurs clients peuvent pique-niquer un verre de vin à la main en profitant du superbe panorama. D’autres propriétés, elles aussi familiales, reçoivent autour du comptoir de la salle de dégustation et proposent leurs vins à la vente. C’est le cas de Flying Fox Winery ou de Cardinal Point Winery à Afton. Le charme de la dégustation vient de l’accueil chaleureux et personnalisé des propriétaires qui répondent aux questions avec enthousiasme et n’hésitent pas à emmener le client passionné dans leur chai ou leur cuvier.

L’oenotourisme local ne pourrait pas exister sans le soutien d’une stratégie digitale. Les vignobles familiaux, aussi petits soient-ils, ont tous un site Web, voire une page Facebook ou un compte Twitter. Souvent la nouvelle génération est aux commandes de cette initiative et permet une meilleure visibilité de la propriété. Quoi de plus important quand le voyageur peut maintenant prendre son bâton de pélerin (ou un avion) ou simplement sa souris pour un voyage virtuel?

Le Web français du vin semble entrer dans une phase de créativité et d’innovation, utilisant les dernières tendances pour créer d’intéressantes initiatives. Mon attention a récemment été attirée par une jeune entreprise, Oenovino, lancée par le sommelier Jules Lamon. Selon son profil Facebook, Jules Lamon est diplômé de l’ENSAT (promotion 2001), ce qui fait de lui un ingénieur agronome. Il se présente également comme oenologue. Bref, des références sérieuses.

Oenovino est-il donc le club de dégustation Web 2.0 ? Alors que beaucoup de clubs envoient une sélection mensuelle d’une, deux ou trois bouteilles de leur choix sans trop se soucier des goûts de leurs clients, Oenovino propose l’envoi d’échantillons en format WIT. J’ai ainsi reçu récemment un WIT de Brouilly 2009, Château de la Terrière. J’avoue que Brouilly n’est pas vraiment mon appellation de prédilection ni mon vin préféré, mais il paraît qu’Oenovino tient compte des préférences de ses clients.

Dès le départ, le client peut choisir différents thèmes pour son envoi qui a lieu tous les deux mois : vins rouges, vins blancs, vin du monde, panachage, par exemple. Il déguste donc les vins tranquillement chez lui, peut les noter et les commenter sur le site d’Oenovino et a la possibilité d’acheter ceux qu’il a aimés à des tarifs préférentiels. Plus il note et commente les vins dégustés et plus Oenovino est en mesure de cerner ses préférences, apparemment à l’aide d’un algorythme semblable à celui d’Amazon, si j’en crois Pauline Lengaigne, chargée de communication du site. Il devient donc possible d’envoyer des vins qui correspondent aux goûts du client, grâce aux notes et commentaires faits sur les vins précédemment dégustés.

J’avoue ne pas avoir encore testé l’efficacité du procédé mais la technologie permet, en effet, de suivre l’évolution des goûts des consommateurs. Quel client d’Amazon n’a pas reçu de message lui faisant remarquer qu’il aimait les livres de tel auteur et lui en proposant le dernier titre ? Certains se formalisent de ce qu’ils considèrent comme une intrusion dans leur vie privée tandis que d’autres, dont je suis, apprécient le gain de temps ainsi généré par la veille et l’analyse effectuées par le site.

Appliquée au monde du vin, ce qui est très nouveau, cette stratégie est fort intéressante. En effet, n’est-il pas décevant que votre club préféré vous envoie une bouteille de Brouilly alors que vous n’aimez que les vins épicés du Languedoc ou la subtilité d’un Meursault ? J’aime l’idée conjointe d’une étude appliquée de mes goûts de consommatrice et d’une efficacité à l’américaine.

Si le procédé est tout à fait en faveur du consommateur (ce qui est réjouissant), qu’en est-il de la rentabilité d’Oenovino pour ses fondateurs ? L’avenir nous le dira mais je crois fermement en ce principe qui donne la primauté au client – la base même du Web 2.0. Bravo donc à Jules Lamon et à son équipe et… à bientôt !

Le négoce est l’une de ces activités un peu mystérieuses pour le commun des amateurs de vin. Mais sans négoce, il n’y aurait que peu de vins sur la place de Bordeaux ou en Bourgogne. Je ne reviendrai pas sur l’histoire du négoce en France : des historiens l’ont très bien fait et je vous laisse lire leurs oeuvres bien documentées*. Toutefois, il est bien agréable de constater que des maisons de négoce d’un nouveau style, résolument innovantes, se créent en France sous l’impulsion de propriétaires dynamiques et créatifs.

Au cours de mes pérégrinations dans les allées de Vinexpo, j’ai remarqué deux de ces nouvelles maisons de négoce. Clarence Dillon Wines, tout d’abord, est la maison de négoce créée en 2005 par Robert de Luxembourg, Président de Domaine Clarence Dillon, propriétaire de Château Haut-Brion et Château La Mission Haut-Brion. Encore un négoce de grands crus classés, allez-vous vous exclamer un peu contrariés ! Certes, mais pas n’importe quel négoce car, derrière l’image de luxe, il y a une véritable réflexion stratégique innovante et originale. Comment peut-on, quand on arrive sur un marché saturé et même quand on porte un des noms les plus prestigieux du vin,  se faire une place dans un marché déjà saturé ? Tout simplement en créant des produits innovants. Au lieu de vendre des caisses de grands crus classés, Clarence Dillon Wines propose des coffrets thématiques de 6 bouteilles : des verticales d’un grand cru ou des horizontales d’une appellation, par exemple. Superbe idée qui m’a vraiment séduite : luxe et innovation font vraiment bon ménage dans ce négoce « nouveau style » et s’inscrivent tout à fait dans la trajectoire dynamique de ce grand nom du vin français.

C’est une idée également inattendue qui est à l’origine de la création de Grands Terroirs de France par trois propriétaires de Cahors, Philippe Lejeune de Château Chambert, Pascal Verhaeghe du château du Cèdre et le négociant Alain Janicot. Les trois hommes font partie des vignerons leaders de l’appellation et ont eu l’idée de regrouper leurs forces pour offrir une gamme de vins de terroirs à leurs deux principaux marchés cibles, les USA et la Chine. Pour cela, ils ont créé une segmentation à trois niveaux, allant de la grande distribution au « grand cru » (ou son équivalent). Les appellations qu’ils ont sélectionnées, outre Cahors, sont Listrac et Saint-Emilion. Leur but : produire « en volume de grands vins à forte identité et de qualité inégalée ». La gamme n’est pas encore complète mais les ventes ont commencé dès les premiers jours de Vinexpo, prouvant ainsi la validité de la démarche.

Grands crus dans un « packaging » nouveau ou vins de marque issus d’un terroir spécifique, ces négociants du 21ème siècle ont compris les attentes des consommateurs français et étrangers, lassés de la monotonie des mêmes stratégies et toujours sensibles à un nouveau concept. Inutile de vous dire que je vais suivre les évolutions de ces nouveaux négoces – des sites web sont attendus – et que j’espère bien les rencontrer sur les réseaux sociaux. Et je vous tiendrai au courant…

*Au cas improbable où ces éminents ouvrages auraient échappé à quelques distraits, qu’ils se procurent Bordeaux: vins et négoce par Bruno Boidron (2000) ou Les Négociants du vin en Bourgogne par Christophe Lucand (2011).

Grâce à Suzanne Méthé, créatrice des « Wine Women Awards » et rédactrice en chef de L’Amateur de Vins et Spiritueux, les femmes du vin étaient à l’honneur aujourd’hui à Vinexpo. Les « Wine Women Awards » sont décernés tous les deux ans depuis 2005 dans deux catégories, « amateur » et « professionelle ».  Les lauréates des précédentes éditions sont toutes maintenant des professionnelles du vin.

Le millésime 2011 a vu la victoire, dans la catégorie « amateur », d’une jeune Roumaine, Alexandra Cretiu-Galdau, étudiante en Mastère du Vin à Bordeaux et dans la catégorie « professionnelle », de la Chinoise Mei Hong, diplômée de l’ESC Dijon et du WSET.

Comme l’ont fait remarquer Suzanne Méthé et deux membres de jury présents à la remise des prix, David Cobbold et Marie-Antoinette de Szczypiorski, les deux lauréates ont fait preuve d’une passion émouvante pour le vin. L’exercice était d’autant plus difficile pour elles que les épreuves orales avaient lieu en français, langue qui n’est pas leur langue maternelle. Elles ont pourtant su convaincre leur jury respectif qu’elles étaient les meilleures.

Nous leur souhaitons donc à toutes les deux une longue et fructueuse carrière dans le vin, leur passion commune. Et bravo à toutes les deux !

Etonnante habitude latine que de faire une distinction sémantique entre féminin et masculin ! Alors que l’anglais parle de « blogger », de « winemaker » ou de « wine producer », le français nous inflige des « blogueuses », des « productrices » ou des « viticultrices », voire des sommmelières ! Seuls les cavistes et oenologues semblent échapper à une féminisation intempestive dans la langue de Marguerite Yourcenar (ou devrais-je dire de Molière ?).

Pourquoi finalement poser la question du sexe de l’auteur d’un blog ? Parce qu’il semblerait que les femmes qui publient un blog n’ont pas le même statut, les mêmes connaissances, voire les mêmes droits à l’expression que les hommes, si l’on en croit certains.  Cette attitude rappelle « l’humour » de ces hommes des années 70 face aux femmes qui prenaient la tête d’un vignoble. Selon l’historienne de la gastronomie Ségolène Lefèvre dans Les femmes et l’amour du vin, « Certains hommes les ont regardées avec condescendance [...]. D’autres se sont moqués d’elles plus ou moins gentiment lors des dégustations ou dans les journaux quand elles présentaient leurs « vins de femme »… D’autres, peu nombreux heureusement, ont employé parfois la manière forte voire la violence [...] pour les décourager de marcher sur leurs plates-bandes. » (p.9). Quarante ans après, il est un peu triste de voir que l’histoire se répète (ou que certains hommes radotent…?).

Pourquoi les femmes font-elles souvent l’objet de l’hostilité masculine quand elles s’investissent dans un domaine innovant ? Machisme et bêtise sont les réponses les plus faciles mais elles sont insuffisantes. Contrairement à certains, je ne crois pas que la moitié de l’humanité est imbécile. Alors pourquoi ? Les femmes ont une approche plutôt pragmatique et transversale d’une activité. Alors que les blogueurs restent le nez dans le verre, les blogueuses n’oublient pas de le relever avec impertinence pour sentir les tendances. Elles regardent autour d’elles, écoutent ce que producteurs et consommateurs ont à dire sur le vin, partagent leurs découvertes et leurs passions avec enthousiasme. Loin d’elles l’idée de jeter l’anathème sur un vin ou de disserter savamment sur les tannins ou la persistance en bouche d’un vin : le vin est un produit convivial avant d’être un sujet d’encyclopédie. Il est fait pour être partagé entre ami(e)s, en famille ou entre voisins – bref, pour être bu !

Et le succès est au rendez-vous. Leur fraîcheur, leur ouverture d’esprit et leur liberté de ton ont conquis les plus sérieux et les plus respectés magazines: Le Monde s’est approprié le blog de Miss GlouGlou tandis que L’Express a aimé celui de Miss Vicky. Ces jeunes femmes talentueuses et charmantes ne sont pas seules dans la blogosphère française. Pionnières, elles ont ouvert la voie à d’autres qui ont pris leur souris pour partager leur goût du vin : Paloma de Wine in Paris,  ou la Bordelaise Anne-Laurence, qui aime le rouge, le blanc et les bulles. Bien sûr, leur style n’est pas celui de Bettanne ou Desseauve : elles n’ont ni le même âge, ni la même culture du vin, ni la même sensibilité ! Elles sont jeunes, un peu iconoclastes, rieuses et généreuses… Bref, elles sont de leur génération – la génération du partage, de la communauté et du monde digital. Alors Messieurs, vous montez dans le wagon ou vous les laissez vous devancer ? La balle est dans votre camp mais soyez beaux joueurs…